Filo Nematoda |
Os nemátodos (gr. nematos = fio) ocupam, provavelmente, o segundo lugar, após os insectos, em número de indivíduos no planeta, estimando-se que apenas 1/5 das espécies tenham sido descritas até à actualidade. No lodo do fundo do mar
chegam a coexistir 4 milhões de animais por metro quadrado, enquanto no solo
podem existir 7,5 biliões por acre. Talvez nenhum outro grupo taxonómico seja tão universal em relação ao habitat, sendo encontrados em qualquer lugar (de vida livre no solo ou na água, parasitas de tecidos ou líquidos de animais ou plantas). Algumas espécies, no entanto, são estranhamente restritas a habitats peculiares, como grãos de sementes, sangue, seiva, etc. Estes animais são vermes não segmentados, de corpo cilíndrico e alongado, que se afila nas extremidades.
Geralmente são de tamanho reduzido
mas alguns atingem 1 metro de comprimento. A epiderme tem uma estrutura peculiar sincícial (E), dado que as células não apresentam paredes celulares e é revestida por uma cutícula quitinosa resistente, lisa e elástica, com pequenas estriações (C). Em espécies de vida livre podem existir pequenas cerdas ou espinhos, que ajudam na locomoção. O sistema digestivo é completo, com boca e ânus terminais.
A presença de ânus é uma importante evolução em relação aos filos anteriores, pois evita a mistura de nutrientes e excreções, tornando o processo digestivo e a absorção mais eficientes. A boca é geralmente rodeada por três peças, designadas lábios e pode conter placas cortantes ou estiletes perfurantes, especialmente em espécies predadoras. O tubo
digestivo propriamente dito é
composto por cavidade bucal, faringe
sugadora (G), esófago e intestino. A
digestão é extracelular, sendo as enzimas hidrolíticas
lançadas para o esófago e para o intestino. A absorção realiza-se,
igualmente, no intestino. Apenas
apresentam musculatura longitudinal (B),
pelo que estão restritos a movimentos de curvatura dorso-ventral ou lateral.
Deste modo, a locomoção resulta da interacção entre os músculos e o
pseudoceloma (H) cheio de líquido. De cada lado do corpo existe um canal excretor, que desagua em minúsculos poros excretores, localizados atrás da boca. As excreções
são retiradas do líquido do pseudoceloma. No entanto, o principal produto de
excreção, a amónia, é excretada pela parede do corpo, pelo que não se
conhece a verdadeira importância deste conjunto de canais. O sistema nervoso é composto por um anel em volta da faringe ou esófago, ligado a 6 nervos curtos anteriores e a 6 cordões nervosos posteriores, os maiores dos quais se localizam dorsal (F) e ventralmente (D). Os principais órgãos dos sentidos (tacto e químico) localizam-se em papilas na superfície do corpo. Algumas espécies apresentam ocelos.
A
reprodução é exclusivamente sexuada, sendo a fêmea
sempre maior que o macho. A fecundação é interna. Os
órgãos reprodutores são longos tubos, fechados na extremidade interna, que se
alargam á medida que se aproximam do poro genital, seu único ponto de ligação
á parede do corpo. As gónadas e os canais sexuais são contínuos. O
tubo masculino é impar, sendo formado por um testículo,
canal deferente, vesícula seminal (local de armazenamento dos espermatozóides
maduros), canal ejaculatório e espículas peniais (unem o macho á fêmea
durante a cópula). O
tubo feminino tem geralmente forma de Y, sendo
formado por dois ovários (B), dois oviductos
(D), dois úteros (A), que se unem numa vagina, que abre na vulva. Os ovos produzidos fecundados no oviducto da fêmea adquirem uma casca dura e são libertados. No caso de nemátodos parasitas, não é necessário um hospedeiro intermédio para se completar o ciclo de vida. |
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Temas relacionados: |
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